１月７日は七草の節句！ 定番からアレンジまで「七草がゆ」を楽しんじゃおう♪

無病息災を願って、１月７日にいただく「七草がゆ」。スーパーでも「春の七草」をセットにしたパックが販売されるなど、手軽に七草がゆを楽しめるようになりました。
 
独身時代はあまり食べなかったけれど、ママパパになって「こどもに日本の風習を教えてあげたい」と興味を持つ方も多いのではないでしょうか。今回は七草がゆの作り方やアレンジなどをご紹介します。

「七草がゆ」を食べるのは１月７日。この日は「人日（じんじつ）の節句」にあたり、昔の中国では７種類の野菜を入れた汁物を食べて１年間の無病息災を願う日でした。

この風習が日本に伝わり、そのほかの風習と結びついて現在の七草がゆになったそうです。１月７日はタイミング的にも、おせち料理やお酒などお正月のごちそう続きで胃腸が疲れている頃。消化の良いおかゆでからだをいたわる意味もあります。

ところで、七草がゆに入れる「春の七草」を言えますか？最もポピュラーなのは５・７・５・７・７のリズムで覚える方法です。
 
口に出して読んでみましょう♪

繰り返し口ずさんでいると、案外すぐに覚えられますよ。

年が明けて７日が近づくと、スーパーの催事コーナーや野菜コーナーに「春の七草」のパック詰めが並びます。昔のように７種類を個別に買わなくていいので、とても便利です。

さらに手軽なのは、フリーズドライタイプ。炊き上がったおかゆに混ぜるだけで、七草がゆの気分を楽しめますよ♪

七草パックは早いお店では初売りから店頭に並ぶこともありますが、鮮度を考えると１月５日～６日の早い時間帯の購入がおすすめです。
 
七草がゆは７日の朝に食べる家庭が多いので、６日の遅い時間になると売り切れてしまうことも。早すぎず、遅すぎずの５日くらいに様子を見るのがよさそうです。

土鍋で炊くのもおいしいですが、手軽で失敗しにくいのは炊飯器。おかゆモードがついている炊飯器なら、簡単な下ごしらえで七草がゆが作れます。

おかゆを炊く際、塩のほかに、和風の顆粒だし（米1/2合に対して小さじ２程度）や白だし（同／大さじ１程度）を入れると味が少し濃くなって風味が増しますよ。

からだに優しい七草がゆですが、小さなこどもは特有の青臭さなどが苦手かもしれません。そういう場合はだしやトッピングでアレンジしてみてはいかがでしょうか。

中華がゆ風にアレンジした七草がゆ。鶏ガラスープの素を使って、雑炊のようにスープたっぷりに。溶きタマゴやちりめんじゃこのトッピングもおいしそう♪

鶏ガラスープ×昆布だし×豆乳のアレンジ。だしの旨みに豆乳のまろやかさが加わって、シチューのような見た目もこどもたちが喜びそうですね。

焼き餅を入れるアイデアはこの季節ならでは。焼いたお餅の香ばしさと、だしをたっぷり吸ったやわらかい食感のコントラストも大満足。小腹が空いたときにもいいですね。
 
ほかにもSNSで検索すると、様々なご家庭の七草がゆアレンジが見つかります。興味がある方は「#七草粥アレンジ」で検索してみましょう♪

昔から親しまれてきた日本の風習「七草がゆ」。おかゆを美味しく楽しむことはもちろん、春の七草は知識として覚えておいて損はありません。この機会に「せり、なずな～」と口ずさみながら、こどもたちと一緒に覚えてみてはいかがでしょうか♪